Zbudowany przez Boeinga dla Space Launch System NASA rdzeń rakiety został rozładowany w Kennedy Space Center i przeniesiony do Vehicle Assembly Building.

65-metrowy rdzeń rakietowy będzie wyposażony w Boeing / United Launch Alliance Interim Cryogenic Upper Stage - dwa solidne dopalacze rakietowe, adapter Launch Vehicle Stage Adapter i statek kosmiczny Orion. Zespoły przygotują SLS do wystrzelenia Oriona na misję bezzałogową dookoła księżyca zwaną Artemis I.

Jako pierwszy Artemis I przetestuje statek kosmiczny Orion i rakietę SLS jako zintegrowany system przed lotami załogowymi na Księżyc w celu długotrwałej eksploracji. Jedyną rakietą, która może wysłać Oriona, ładunek i astronautów na Księżyc w jednej misji jest SLS.

Boeing jest głównym wykonawcą NASA w zakresie rdzenia SLS. Firma łączy główne elementy rdzenia rakiety Artemis II w siedzibie NASA Michoud Assembly Facility w Nowym Orleanie, jednocześnie produkując elementy rdzenia dla Artemis III.